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Bruges
Bruges-la-Morte n'est plus, laissez-vous charmer par Bruges-la-Belle, une des plus attirantes villes d'Europe. Eglises, maisons patriciennes, quais, port fluvial forment un véritable musée en plein air qu'aucun visiteur ne voudra manquer.
Les quais et le Minnewater
Une promenade le long des quais ou un tour en bateau sur les canaux vous permettent de découvrir les endroits les plus typiques du vieux Bruges romantique. La promenade en bateau dure une demi-heure environ. Au Moyen-Age, Bruges était un port mondial, relié à la haute mer par le Zwin. Le poétique Minnewater, le lac d'Amour, était à l'époque le port intérieur de Bruges.
Grand-Place de Bruges
Au sud de cette vaste place se dressent les halles du 13ème siècle,
l'ancien centre commercial de la ville. Leur vaste cour intérieure est
remarquable. Le beffroi domine l'ensemble. Son dernier étage (83 m) octogonal
contient un remarquable carillon. Il offre, en outre, une vue superbe de la
ville et des environs.
A l'est, la Cour provinciale néogothique, au riche intérieur. Les statues des
figures historiques Jan Breydel et Pieter de Coninck se dressent au centre de la
place.
Place du Bourg
L'hôtel de ville, l'ancien greffe civil, l'ancien tribunal et la Basilique du Saint-Sang encadrent cette place.
L'hôtel de ville
L'hôtel de ville datant de 1376 est le plus ancien hôtel de ville monumental de Belgique. Les statues et les sculptures en bas-relief de la façade avant représentent des figures bibliques et historiques. La voûte d'ogives lambrissée de la salle gothique est remarquable.
La Basilique du Saint-Sang
La Basilique du Saint-Sang où, selon la tradition, le Saint-Sang est conservé depuis 1150, se compose d'une chapelle haute, - ou la basilique proprement dite - et d'une crypte romane du 12ème siècle - ou chapelle St-Basile. La basilique a été reconstruite au 15ème siècle (style gothique) et a subi ultérieurement de nombreuses modifications (façade du début de la renaissance). Le musée est attenant à la basilique. Les pièces précieuses de ce musée sont les deux châsses du St-Sang, l'une en argent et l'autre en or.
Eglise Notre-Dame
L'Eglise Notre-Dame est l'une des plus grandes des anciens Pays-Bas Unis. Elle a été bâtie entre le 13ème et le 15ème siècle et est dotée d'une énorme et splendide tour de briques. L'intérieur est très riche. Il contient notamment des peintures de Gérard David, Adriaan Isenbrant, Pieter Pourbus, Antoine van Dyck et d'autres. Une Madone en marbre blanc, sculptée par Michel-Ange, est placée sur l'autel latéral droit. Le choeur renferme les mausolées de Marie de Bourgogne et Charles le Téméraire.
La cathédrale St-Sauveur
La cathédrale St-Sauveur est la plus ancienne église paroissiale de la ville. Elle a été reconstruite en style gothique vers 1250. La cathédrale possède également un riche intérieur : stalles, tapisseries, mausolées et une salle baroque. Une sérié d'oeuvres remarquables peuvent être admirées dans le musée de la cathédrale : le trésor, des peintures de Thierry Bouts et Hugo van der Goes, des meubles, des costumes religieux, etc.
Béguinage
Le Béguinage princier de la Vigne fut fondé en 1245. Les maisonnettes sont poétiquement construites autour d'une grande pelouse bordée d'arbres. Les béguines l'ont aujourd'hui déserté, mais le béguinage est occupé par des Bénédictines qui portent encore le vêtement du 15ème siècle. A côté du portail, la "Maison de la béguine", aménagée en musée, montre comment les béguines vivaient et travaillaient.
Le Musée Gruuthuse
Le Musée Gruuthuse, aménagé dans l'ancien palais des Seigneurs de
Gruuthuse, est un musée d'objets anciens. D'anciens objets utilitaires et des
chefs-d'oeuvre sont exposés dans la salle de réception, la cuisine, les salles
à manger, les chambres à coucher et autres pièces : meubles, céramique,
argenterie, dentelle, pièces de monnaie, etc.
Musée Groeninge
Le Musée Groeninge, ou Musée municipal des Beaux-Arts, recèle une
admirable collection de peintures, qui comprend notamment des chefs-d'oeuvre des
primitifs flamands : Jan van Eyck, Hugo van der Goes, Hans Memling, Gérard
David, Rogier Van der Weyden, etc. Il renferme aussi une collection
d'expressionnistes flamands et de peinture flamande contemporaine.
Le Musée Memling
Le Musée Memling est situé dans l'hôpital St-Jean, qui date du Moyen Age.
Il expose notamment les principales oeuvres de Hans Memling, la célèbre Châsse
de Ste Ursule et le Mariage mystique de Ste Catherine. L'ancienne pharmacie est,
elle aussi, importante.
Le Musée Guido Gezelle
Le Musée Guido Gezelle est aménagé dans la maison natale du poète. On y a
rassemblé de nombreux objets rappelant l'oeuvre de ce poète : meubles, copies
de manuscrits, éditions de ses oeuvres, etc.
